A Associação de Futebol de Leiria foi fundada em 20 de maio de 1929, contando entre os seus fundadores os clubes ainda filiados, Atlético Clube Marinhense, Caldas Sport Clube, Grupo Desportivo "Os Nazarenos" e o Sport Clube Escolar Bombarralense, sendo o seu primeiro Presidente da Direção o Exmo. Sr. Acácio de Almeida Henriques que exerceu o seu mandato até 13 de agosto de 1930.

De 1935 a 1947 a Associação de Futebol de Leiria esteve sediada na cidade de Caldas da Rainha, sendo a sua transferência para a capital do Distrito bastante conturbada e a ser determinada por um despacho de 6 de agosto de 1947 do Subsecretário de Estado da Educação Nacional.

Desde a sua fundação e fazendo parte predominante das suas atribuições, tem a Associação de Futebol de Leiria fomentado a prática do futebol em todo o Distrito, organizando anualmente provas de índole oficial, com predominância nas que concernem aos Campeonatos Distritais de futebol onze, com a variante de futsal e futebol sete a registarem um enorme desenvolvimento nas últimas épocas, quer no setor masculino quer no feminino. A A.F. Leiria foi a primeira Associação do país a colocar em prática a modalidade de Futebol de Rua.